Вот только эти средние 36 единиц урона следопыт получает на 17 уровне. Для сравнения, волшебник получает средние 28 на 5. По сути, это заклинание полный мусор в плане урона и сработает разве что на толпу какой-нибудь мелочи, с которой можно разобраться и обычными атаками

Это глупость. Тут урона больше чем у фаербола 5 круга, тип тоже лучше, область лучше и ты не дамажишь своих.
Ты, вероятно, себе 17 уровень не оч представляешь, а я вот зашёл на эту страницу чтобы купить себе несколько татуировок с ним (прикинь, не только следопыты могут пот использовать) для персонажа 19 уровня.
Посчитай как-нибудь сколько атак тебе нужно чтобы разобраться с кучей мелочи хитов эдак на 60 каждая с этим спеллом и без него

Даже если мы считаем что им владеет только следопыт, это хорошее заклинание. Даже на 17

Странно почему вы сравниваете этот спелл с фаерболом 5-го круга, когда у того же волшебника на 17 есть метеоритный дождь. Да даже открываем пятый круг, у волша есть тот же конус холода на те же 8к8 урона.
По поводу мелочи. Даже если мы допускаем, что в команде отсутствует волшебник/друид/чародей/колдун/жрец/бард, способные дать более эффективное ауе за меньшую стоимость (так и вижу как волшебник тратит свою девятую ячейку в толпу мобов с 60 хитами, лул), мы все еще получаем группу маршалов, способных этими самыми автоатаками забить ногами всю эту толпу за 3-6 ходов. К большому сожалению, враги низкой опасности (а 60 хитов это ~2 по) почти безобидны для высокоуровневой пачки, если брать чисто статами (офк, тени все еще могут отпугнуть на любом этапе, проверено лично)

Конус холода это спас тела, что в среднем хуже. И урон холодом, что хуже силы. И область менее удобная чем круг радиуса 40. И таргетишь всех, а не кого хочешь. Конус холода хуже во всем, кроме того что на него evasion не сработает
Метеоритный дождь ты можешь использовать, а можешь приберечь 9 ячейку на что-то более экстренное, типа желания, тру полиморфа, шейпчейнджа или неуязвимости. Обычные хорошие аое (включая фаербол) в 4 тире более чем актуальны, а это аое очень хорошее. Я прекрасно использую ледяные шары за персонажа, при том что 9 круг у меня есть. И урон ледяного шара хуже чем урон этого заклинания.
Если это заклинание даже просто у рейнджера, то пик рейнджера на 17 уровне с, допустим, жестоким луком, это примерно 70 урона за ход. Если его использовать на 5 врагах (допустим, один пройдет), это нанесет 171 урона. Как-то поэффективнее. А 5 врагов для 40 футов это не так уж много

Насчёт забить толпу и хитов, давай устрою тебе ликбез. Средние хиты второй опасности в mm24 это 45, 60 хитов это опасность 3. А это средние хиты (то есть учитывают жирных врагов), у мага дроу опасности 7 80 хитов, не сильно больше (но если его не убить, он сделает больно, даже на 17+). Так что гасить толпу мелочи которая после двух-трёх сильных аое умрет вполне актуально, даже в четвертом тире. Даже если ты не лопнешь их всех, ты по ним всем будто бы парой атак воина попадаешь, и убивать их станет гораздо проще

В целом, у тебя несколько моментов нелепых ожиданий
1. Естественно, заклинание 5 круга не должно быть сравнимо с метеоритным дождем. Но это заклинание сильнее среднего по 5 кругу. И в 4 тире 5 круг и ниже более чем актуален, особенно для массовки или надёжного урона
2. Да, маршалы забьют эту толпу за 3-6 ходов. И за это время толпа наделает с вами гадостей. Возьмёт мага в захват, чтобы он не смог делать соматику, просто автоатаками нанесет урон группе - и это не считая что мастер может выдать толпе по палочке волшебных стрел (посмотри, что это) и кошмарить группу. Или не палочку волшебных стрел, а graze, или просто гарантированный урон. Короче толпа может быть опасна, и за эти 3-6 ходов она сделает вам неприятное. Призыв залпа сделает жизнь этой толпы в 1-3 раунда, что лучше

А, ещё, если ты не знал, высокий уровень не значит что у всей группы высокое КД. Оно может быть меньше 20, так что толпа даже слабых монстров очень опасна