Оглушающая кара наносит столько же урона. Воображаемый убийца наносит на 8 больше урона в среднем, но не наносит ничего при провале. Град наносит на 11 урона больше и АоЕ, но практически ничего не даёт помимо. Сравнивать с уроном Огненного шара, общеизвестным как нарушающий лестницы урона, к тому же не делающим ничего кроме урона, довольно странно.

Тем более странно суммировать снижение урона и нанесение. Возьмём тот же 7й уровень. У монстра соответствующего ПО 120+ Хитов.
Даже у Воинов, Следопытов и Паладинов запас Хитов на 7м уровне ~60, то есть в два раза меньше. У Барда и Колдуна ещё меньше, около 50, у Волшебника с Чародеем меньше монстра почти в три раза. То есть ценность Хитов монстры и персонажей в принципе неодинакова.

Дыхание молодого дракона наносит _в среднем_ 49 урона. То есть хитов настолько меньше, что последние могут отлететь мгновенно от ОДНОГО дыхания дракона или одной же удачно попавшей мультиатаки совомедведя или бандита, ну или двух от они, слаада и почти всех остальных монстров 7 ПО. Да, конечно, дыхание можно принять на Поглощение стихий, а от атак помогает Щит, но в случаях, когда они не помогают, это может быть разница между жизнью и смертью. В отдельных случаях это может быть даже разница между жизнью и мгновенной смертью, но на исключениях, конечно, систему не строят.

Это даже не говоря о том, что снижение получаемого урона может, например, снизить (но не отменить) Сл спасброска на Концентрацию, а для Колдуна это в некотором роде апгрейд Адского возмездия.

При всём этом я не уверен, что сам готов на своём Прорицателе взять это заклинание, но в некоторых иных случаях - почему бы и нет.

Почему же игнорируют. Это заклинание - универсальный ответ на урон, в отличие от Поглощения и Щита, и уровнем, конечно, нужно платить за такую универсальность. При этом повышение уровня аж на три кажется, конечно, большим, но только если не учитывать, насколько сильными остаются эти два заклинания на любом уровне персонажа всего лишь за первую ячейку. Поглощение стихий помогло моим игрокам выжить на втором уровне от Огненного шара, и оно будет настолько же хорошо и на 17м, например. Если бы у этих заклинаний было скалирование мощи от апкаста, их мощь за первую ячейку оставалась бы адекватной, но что имеем, то имеем — и именно поэтому да, 4й уровень выглядит... сомнительно, по крайней мере, на минимальном 7м уровне.

На высших уровнях (и на всех уровнях для Колдуна) плата 4й ячейки за такое поглощение уже не такая большая. И уж точно не проще падать, терять Концентрацию и, возможно, ход. Брать его - не более подготовка к провалу, чем те же Поглощение стихий, Щит, и чем Контрзаклинание. Хотя 3й уровень, как будто, подходит тут больше на первый взгляд, но может быть, на практике будет яснее. А может быть, заклинание в целом существует в основном для Колдуна, а остальным добавлено постольку поскольку.

Это применимо и к Адскому возмездию, но всё ещё его кто-то носит. Тем более, что через 4 уровня появляется 3-я ячейка, многие билды не шибко теряют в эффективности, не тратя слоты при каждой возможности, да и никто не заставляет ячейку именно на это заклинание, а только по ситуации.
Ну и дистанция влияет только на нанесение урона, что в этом заклинании вторично.

Так я об этом же. Это не заклинание про урон.

Даже если урон снижается до 0, считается, что существо получает 0 урона - то есть спас на Концентрацию всё же придётся проходить.

Нет, все эффекты лечения говорят только о восстановлении Хитов и не упоминают слова урон. Это отсебятина.
И серьёзно, с этим не согласится никто из читавших Книгу Игрока.

If there’s a penalty to the damage, it’s possible to deal 0 damage but not negative damage.

Любой наносимый урон кем-то или чем-то получается, очевидно?

Я же привел цитату из базовых правил. 0 урона = нанесение 0 урона. Соответственно, и получение 0 урона. Фактически - да, Хиты не изменяются; однако это важно для правил вроде "когда вы наносите урон" или "когда вы получаете урон" - в том числе и для Концентрации.